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“唉……还以为今天会很轻松的，没想到还被加塞了临时任务。”晚上十点，方才回到公寓的约瑟夫一边加热用员工优惠卡买来的简易餐食，一边对沙发上的赛勒斯抱怨道。就在他同赛勒斯驱车从斯坎福扎会馆回到市区的路上，一通来自调查局的电话冷不丁地响起，把他赶到了支援黑组的岗位上。看一眼钟表，现在距离他们分别的时间已经过了七个小时。
“辛苦了。”虽然现在赛勒斯有自己的公寓了，但是约瑟夫不介意一个能够听自己抱怨的朋友经常呆在家里。“这个任务执行得怎么样？后面还要继续处理吗？”
“我的活干完了。有负责善后的人来处理后续的事。”约瑟夫拉开椅子，坐到了白色的餐桌前。他撕开包装，一份由鹰嘴豆、蔬菜泥、螺旋面和鸡肉组成的快餐便热气腾腾地出现在了他的面前。因为这点份量对于饥肠辘辘的他来说完全不够，所以他还取了一份切片的粗粮面包，打算一边蘸蔬菜酱一边吃。赛勒斯见状，便从沙发上起身，坐到了约瑟夫的对面。因为是机器人的缘故，即便活动了一整天，他的脸上也不见疲劳的神色。
“如果不是机密的话，我可以听听大概的工作内容吗？”
“唔……可以。我今天干的就是杂活而已，并没有对细节信息的管控。就算我不说，明天也会登上报纸了。”约瑟夫喝了一口赛勒斯倒给他的水，开始简略地说明了起来。
不久前的下午五点，黑组调查员凯莉手持巨斧，与同组的调查员笹田一起蹲守在楼道中。从他们视线的方向望去，几团巨大的蓝色果冻状生物从居民房中破墙而出，并缓慢得在走廊中蠕动着。
“要对付重击普利汀，对吗？”匆忙赶到现场的约瑟夫打开手提箱，低声向凯莉和笹田确认道。
“你怎么才来，我们都快解决掉了。”凯莉回头看了一眼熟识的搭档，而笹田则仍旧死死地盯着暂时还没有新的动静的蓝色粘液团。这些果冻状生物在虚构的作品中经常被描述为低级的小怪，但是对曾经居住在这栋楼里的居民来说，它们无疑是拥有巨大破坏力的危险生物。
“别逞强了，你根本就没解决过这玩意。”约瑟夫扫视着大楼的数据，“重击普利汀没有视觉，但是能感应附近移动的生物。它们会忽然加速前压，或是利用跳跃来攻击。攻击模式简单，但是千万要在它们跳起来之前就解决掉它们。 ”
“可恶，怎么偏偏出现在十一楼。”笹田拿着巨锤，咬牙切齿地观察着这些难缠的敌人，一头浅金色短发有如正在生气般竖了起来。据撤离后的居民们向调查局报告，这些普利汀最开始是出现在十三楼，看样子他们是在破坏了两层地面之后落到的十一楼。约瑟夫的提醒是有道理的：如果贸然发动进攻，普利汀的跳跃攻击可能会继续破坏楼层，让进行攻击的调查员从该层坠落。且这次出现的普利汀有整整五个，硕大的身形占据了大半个走廊。想要解决它们的话，调查员必须有一次性解决五个普利汀的实力才行。
“它们的重击虽然了得，但是也并非无法防范。凯莉，你来突击，我会在它们跃起的时候施展承重的术式，或是在它们利用推力围攻时利用术式阻挡片刻。不过，因为走廊的长度有限，加上个体数众多，所以我推测它们从那边到这里为止，我只能施展三到四轮这样高强度的瞬时术式。它们的攻击速度比看起来要快，所以你也速战速决。能做到吗，凯莉？”
“小菜一碟。”凯莉使用术式强化了巨斧，一阵电流般的光穿越了斧刃，让实际上并不重的巨斧在段时间内变得更轻巧了。
“笹田，你负责给这个用来逃生的楼道进行强度上的强化。”
“我？”笹田挑了挑眉，“我不去进行补刀的话，单凭凯莉一个人能这么快切碎它们？”
“她可以。这次有五个重击普利汀，我们必须要有一个人来负责守护撤退的通道。而你对这类术式有一定的熟练度，不是吗？”
“哼。听你的。”同样使用重武器的笹田放下重锤，从约瑟夫的银色手提箱中翻出用来辅助强化的道具，开始执行对建筑的强化。她之所以愿意这么做，是因为她对约瑟夫的能力绝有耳闻。在普利汀慢慢蠕动到最佳攻击范围时，躲在楼道中的凯莉一跃而起，提着灰色的、刻印着符文的巨斧，以迅雷不及掩耳之势发起进攻。
“落脚点！”约瑟夫打着信号，凯莉踩上约瑟夫用术式制造的临时落脚点，一跃而起，将最前方的普利汀斩成了碎片。左侧的普利汀发觉同类的阵亡，便忽然利用冲刺向她压来。在普利汀接触到她的前一刻，约瑟夫的阻挡术式用无形的方式阻拦了它，凯莉向一旁翻滚，提起重斧便将其和后面的一个普利汀一起斩碎了。
“切……区区普利汀，给我七零八落地去死吧！”凯莉发出了愉快的笑声。她的身边满是蓝色的普利汀碎块，很难想象，就在不久之前，这些果冻状的生物还破坏了这栋建筑。
“注意，它们在试图发动跳跃攻击！”约瑟夫一边观察着战局，一边还用余光瞟了一眼正在使用术式的笹田。
“你们那边好了吗？”连续发动着强化术式的笹田感觉到了疲劳，不耐烦地催促道。只见走廊上的凯莉调整了一下呼吸，闪过一次普利汀的重击后再次发动了进攻，不料散落在地上的普利汀碎块让她在跃起之前便滑在了地上。
“小心！”约瑟夫掏出手枪，将方才的阻挡术式附到了子弹上，利用子弹发动了一个三倍强度的阻挡术式，将趁机跳起袭击的普利汀往后推了一段距离。只见普利汀重重地落到了地上，周围的建筑也发出了一阵令人心有余悸的晃动，什么东西正在开裂的声音提醒他们该层已经不再适宜久留。他利用最后一点魔力为凯莉制造了能用于撤退的落脚点，并警告凯莉周围有坍塌风险，她必须在两分钟之内撤退。
“搞……什么鬼……这垃圾普利汀。”听到警告的凯莉从地上支起身，抓住巨斧，挥动斧刃将地上的碎块扫开，然后在暴怒中斩碎了最后两只普利汀。
“哇哦。这听起来很危险，你们将群众从这么危险的异象中拯救了出来，而你却把它称作杂活？”
“和那些危险度超高的异象相比，这种两三人组队解决的任务确实就是调查局的杂活罢了。如果真的是值得重视的事态，组建的队伍至少六人起步。
虽然重击普利汀的出现率极低，但是调查局对它的性质已经有了彻底的了解，所以我们私底下都把这些称作杂活了。还有，普利汀不够酷？在游戏里，这种形状的敌人基本上都是杂兵啦。杂兵。
当然，杂活也是很累人的，凯莉今晚买走的食物比我和笹田的加起来都多。你敢信？两桶炸鸡，一大瓶能量饮料，三明治套餐，五个炸饭团，蟹肉沙拉。据我本人和她一起吃饭的经历，她还真能吃掉这么多东西。拜她所赐，我又打听到了一些黑组的内部消息。”
“唔，你们还真是喜欢互相卖人情。不过，你们从事这么危险的工作，平时在生活上会有什么优待吗？”
“啊哈哈，调查员的话，社会地位有点不上不下的。我们只在自己的领域享有话语权，不过整体来说，这是个受人尊敬的职业。对于毫无了解的普通人来说，我们和消防员差不多，只是我们在神秘学的领域上有点权势，所以我们在特定的领域上拥有那么一丁点执法权。比如我们能够扣押并检查和神秘学有关的物资。
生活上的话，只有调查局的高层人员才会得到真正的优待。我们普通调查员手里的那些优惠卡和其它企业给员工发放的差不多，只是我们在看病的时候有优先权就是了。这是对调查员的优待？还是说只是这个职业的伤亡率特别高呢？”约瑟夫一边吃他那份味道平平无奇的快餐，一边开玩笑地耸了耸肩。
“说起来，我能去你家做客吗？”见话题变得有点消极，调查员一转话题，身子也稍微凑到了机械骑士的跟前。
“我家？”
“因为你经常来这里做客，所以我也想去你家看看。人类的房子住得还习惯吗？有没有需要我帮忙的手续？毕竟是我邀请你过来的，所以我也很在意你过得怎么样。”
“我明白了。那就来看看吧，正好有机会让你……大吃一惊。”赛勒斯随意地靠到了椅背上，用深邃的眼睛注视着约瑟夫，眼睛里还有点得意的神色。
（未完待续）
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