*时间线为环形火焰主时间线的几年前
**娱乐向，一定程度上捏他了东方里角色出行解决异常现象的设定
半夜三点，面对从房间角落里发起突袭的袭击者，卯月抽出枕边的鸣鹤，干净利落地将对方的身躯斩断。
“……”
他没有作声，将鸣鹤收回，俯身去床尾查看正在逐渐崩坏的妖怪尸体。这周第三次了。尽管以往也会有小妖怪偷偷摸摸入侵自宅，如此频繁的侵入还是第一次见。已经死去的妖怪有着黑色的粗糙皮肤，样貌丑陋，身躯只有不到一米长。即便如此，它的血液仍旧溅得到处都是，且散发出一阵略带酸气的臭味。弱小得像蚊子一样的妖怪，究竟为何如此频繁地出现。卯月起身推开房门，凝望着空中遥远的满月。
是日夜晚，身着和服、踏着草履的卯月独自行走在通往西部山脉的路上，腰间所佩的正是昨晚用来斩杀妖怪的名刀鸣鹤。即便是为了减少清理的麻烦，也要调查清楚异变的真相——他在出发前是这么想的。然而，真正驱动他前往深山的理由，也许只是单纯的报复心罢了。
“卯月大人——好久不见您啦。要进来喝一杯吗？”经过近江町二丁目时，搭着毛巾的狸猫大叔甚平正站在自己的居酒屋门口招揽顾客。兴许是制作烧烤已经让他满头大汗的缘故，他一边大口吸气，一边摆摆手当作扇凉。
“大叔你的店已经爆满了吧？我想进去也找不到位子坐啊。”
“大师！大师你进来喝一杯！”话音未落，一个明显已经醉得不行的红发妖怪举着杯子从店里跑出来，一把跪下就抱住卯月的腿。喝得烂醉的妖怪是名为龙矢的多事王，因为挑战卯月失败而将卯月称作大师。龙矢的举动惊得店里的妖怪都好奇地望向门外，只见卯月没好气地踹了对方几脚，鼻青脸肿的龙矢马上在卯月拔刀前识相地回到了店内。
“小龙的酒品还是那么差，一点都不识相啊。不过，我还是希望您有空的话来这里坐坐哦。”甚平呵呵地笑着。但是他突然间想起来还有菜品没上，于是和卯月道别后就火急火燎地回到了店内。
“呼。”卯月客套完，转身便继续往山里走去。刚出门就教训了烦人的家伙。还真是一派和谐又悠闲的景象啊。在这样闲适的夜晚里，若不是要去寻找麻烦的根源，兴许自己正坐在小摊后等待客人或者是在店内小酌一杯。不过，被小妖怪入侵自宅的现象也听自己的客人提起过，可见异常的现象并非针对他一个人而来。会有其他妖怪和自己一样出门寻找异常的根源吗？还是说这样的麻烦事都等着别人来做呢？正当他思索着这个怪异的问题时，他已经离开一片繁华的近江町、路过自己往常卖关东煮的树下了，而远处似乎站着一个熟悉的家伙。
“殷。”他朝着对方所在的位置走去，又提高一点音量用另一个名字呼唤道：“亚历克斯。”
对方听闻熟悉的声音，马上转过身来，发现来者果然是自己最亲密的友人。“卯月！”亚历克斯向前跑了两步，“我还以为你今晚出摊呢。正想着跑空了，没想到你就来了。”
“这么简单的事，不能干脆发个短信问我吗？”卯月懒洋洋地回应着，言语里还带有一丝奚落的意味。“你还有别的事吗？我今晚要进山。”
“进山？让我陪你去吧。”白发的犬神亚历克斯.拉佐罗露出一个明媚的笑容，整理整理衣服就打算和卯月一起走。今夜的他穿着一套灰棕色的和服，上面缀以朴素的条纹，脚下踩着一双黑色的皮靴，正可谓入乡随俗。“不过，这里山这么多，你想去干嘛呢？”
“我要去退治妖怪。”
“什么？东方stg？”
“你作为一个神祇，难道没注意到这里最近有什么异常吗？你过来这边真的就只是吃关东煮啊。”卯月没好气地回应道，但是也许心里正在为自己的手艺暗暗得意。不管怎么说，自己的摊子也是这一带大受欢迎的存在呢。至于为什么要卖关东煮，也许只是纯粹的兴趣使然罢：对于独居于大宅内的他来说，金钱已经没有意义了。卯月点燃烟斗里的烟丝，慢悠悠地和亚历克斯漫步在河提旁，迎面吹来的晚风拨动了路边的柳树，给盛夏的夜晚增添了一丝凉意。即便是妖怪们聚居的结界内，燥热也与人类的世界别无二致呢。亚历克斯在河边停下脚步，张望着缓缓流动的河水。
“话说最近这边信号好差呢。之前在树下想给你发信息都断网了。”刚一进山，亚历克斯便对前方的卯月抱怨信号的问题。他掏出手机手机看了一眼，屏幕上仍旧只有两格信号。结界的深处难以收到人类世界的信号，因此会有专门的妖怪运营商提供转接服务。但是，这座山位于结界的边境之上，因此信号不良完全是意料之外的现象。
“信号不良？我只听别的妖怪说过。我的使魔发现这边完全没有那些又弱又细小的毛球妖怪，因此我才决定从这里开始调查。”卯月没好气地回答了亚历克斯，认定对方对此不可能一无所知。毛球妖怪对异常的变动十分敏感，因此时常被当作异常的指标。“如果你识相的话，干脆帮我把这座山夷为平地好了。再不济，直接变大背我到山顶也行啊。”
“这样就没有月夜出行的意趣啦。”亚历克斯愉快地反驳道，“而且这里的景色实在是很不错，很适合夜里来喝酒呢。”亚历克斯所言非虚：深夜的月光照耀着上山的石阶，溪水淙淙地从身边流过，像一条白练贯穿山间。卯月稍快地走在亚历克斯的前方，一头金色的短发在月光之下泛着淡淡的光辉，有如天上的明月一般动人心魄。这么漂亮的存在，结果是个恶鬼啊。这算什么呢？反差萌？他愉快地哼着歌，想起了自己与对方初见时的场面。
那是一个不见天月的清冷夜晚。
闲来无事来到仙名结界散步的亚历克斯.拉佐罗（那个时候还被称呼作殷）在近江町的小巷附近看见一家仍在营业的关东煮小摊，忽然感受到夜半的饥饿，便快步上前掀开布帘，挪开木凳马上坐下。小摊里烟雾缭绕，纸制的灯罩中跳动着黄色的鬼火，在黑夜中显得格外温暖动人。锅炉后方站着的摊主身着面料粗糙的麻布和服，双袖缚起，腰间系
有简陋的围裙，手臂却明显属于一个习武之人。当亚历克斯将视线移到对方的脸部时，不由得脱口而出这样的话语——
“我还以为会是个大叔呢，结果是个美人小哥啊。”
“如果只是来闲聊的话，我可要请你出去了。”卯月懒洋洋地抱着胸，对无礼的来客不屑一顾。
“抱歉，是我失礼了。”亚历克斯意识到自己的失态，连忙给对方赔不是，“总之请给我萝卜、炸豆腐和昆布（海带），还有温清酒吧。”
“感觉在这样昏暗寒冷的夜里，很少会有客人啊……”亚历克斯在心里暗暗想着。摊外檐下的妖怪灯笼不安分地晃来晃去，叽叽喳喳地谈论着最近的见闻，有的差点就要脱离挂钩掉到地上。正当亚历克斯以为无话可说时，卯月用慵懒的声音问道：“你不是妖怪吧？也不是这边的人。你身上没有妖怪的气息。”
“我吗？我可是远古的神明大人啊。”亚历克斯马上露出愉快的微笑，但卯月似乎完全没有注意到对方的表情。“请慢用。”手脚麻利的卯月端上了菜品，转头又去取温过的清酒。亚历克斯拿起筷子，趁热便开始品尝香气诱人的萝卜。入味的萝卜吸满浓郁的汁水，在口中留下久久不散的回甘，只需一块就能完全俘获客人的芳心：抓住夜里疲惫过路人的灵魂。
“这么烫，悠着点啊。”卯月拿出酒杯，连同酒瓶一起递到亚历克斯面前。
“那么……再追加一份溏心蛋和魔芋吧？还要一块萝卜。”亚历克斯放下筷子，语调轻快地向对方说道。
“唔……现在想这些的话，马上又要饿了呢。”作为远古神明的亚历克斯大人不仅喜爱进食，还保留着定时吃饭的习惯。鬼鱼天妇罗、雪原锅、黑龙烧……正当他在心里默默回味各种近江町里有名的菜式时，一个黑影突然从他们身边倏地窜过。
“第一个boss出现啦！”亚历克斯用幸灾乐祸的声音叫道。
“河童，绝对是河童而已啊。”卯月快步地往前走，试图无视那个突然出现的存在。现在已经几点了？十一点？十二点？不管怎么样都快点结束吧，无关人士就不要管啦。
“啪！”
一枚石子从草丛里快速射出，但是转眼间就被卯月抽刀挡下，惊飞的鸟从树林中四散开来。
事态一下子就恶化了。
“喂，那边的家伙，自己出来认错吧？不然等下发生什么事情我都帮不了你咯。”亚历克斯深知卯月有仇必报的性子，连忙往草丛的方向喊着。如果是暗杀的话不会用石子这样无力的道具，眼下只有无礼的妖怪在进行恶作剧的可能。如果不乖乖出来的话，旁边的卯月已经拔刀——
“对不起，请您刀下留情！”
草丛深处传来一阵窸窸窣窣的声音，转眼间就出现一只身高接近一米的河童，手上还拉着一只不到六十公分的小河童。“对不起，我的儿子对你们做了无礼的事情。”大河童一边鞠躬一边喘着气，突出的眼珠里分明写满了恐惧，看见卯月收刀才稍微平静下来。“我们的家族最近来到这山上的水池游玩，我的孩子趁大人不注意离开了视线，没想到就对你们做了无礼的恶作剧，我为此感到十分抱歉。我，我回去会好好教育他的。”大河童牵着的小河童因父亲突如其来的致歉开始瑟瑟发抖，一直忍不住地想躲到父亲身后，却被父亲强行拉着站在身边。它手中的弹弓也许就是刚刚进行恶作剧的“凶器”，只是此时此刻似乎变成了招惹灾祸的元凶。
“不，您不必为此致歉。这座山的景色很美，所以无论是谁都会想来游玩一番。”卯月用平缓的语调陈述着，“也请别对您的孩子太严厉，只需稍加注意礼貌即可。兴许它只是想赶走侵犯家族的人罢了。”
“好、好的！谢谢您不计较我儿子的过错。”河童言罢，又向两人连鞠了几躬。
“说起来，您最近有注意到这座山上有什么不寻常的事吗？说不定是因为见过奇怪的人，您的孩子才对上山的人这么敏感。”一直没插嘴的亚历克斯突然开口道。既然河童们聚集在此，说不定它们有注意到什么山上的异样。
“嗯……虽然我们只是来游玩的，但是山上的竹林好像被人砍了一片呢。如果你们要上山的话，可要注意小心啊。”河童稍加思索，又补充道：“近来有个白发的陌生人经过这里，不过具体的话，也许山顶那座洋馆的人会清楚一点。平时只有负责维护结界的妖怪上山啦，你们也是知道的。这便是我知道的全部情况了。”言罢，河童向卯月等人再次道谢，转眼间便消失在了草丛深处。再远一点，似乎还响起了“噗通、噗通”的水声。
“水池啊……等那些河童离开之后，我们也来游玩吧。”亚历克斯心情舒畅地陪卯月走着石阶，天空似乎也比方才更加明朗了。
“现在是盛夏，等那些家伙消完暑，估计都秋天啦。每年都能听说它们来这里。”
“不过，河童里也有那样谨慎小心的存在啊。我还以为大部分河童都又自大又喜欢恶作剧呢。用刻板印象来描述一个群体的真是坏蛋。”
“黑手党最坏蛋好吧。”
在现世里作为黑手党存在的亚历克斯本想以“性格扭曲的恶鬼更更坏蛋”来反驳卯月，但是想到方才卯月对河童表达的原谅态度，又把快到嘴边的话语收了回去。不知不觉中，他们已经从山下漫步到了山顶，云雾也渐渐地缭绕起来。刚一到山顶，两人便马上察觉到其异常的气息：在山脚下没有感受到的恶意隐隐约约地四散在周围的空气中，就连天上的明月也显得愈发黯淡。完全地表明着这是问题根源的所在地呢。如果放在平时，这只是一个风景秀丽、适合眺望远方的宽阔山顶罢了。但是，仔细想的话还是会有异常之处：这么明显的异变，为什么在山下甚至接近山顶的时候没有感受到呢？兴许还有人从中作梗，阻止了一部分邪气的外泄。两人环视了一下周围，正前方是组成仙名结界的其中一块灵石的所在地，侧面不远处则是一座被松树林掩盖的哥特风洋馆。此处的花草都似乎有魔力一般，开得张牙舞爪，表明它们都满载了过多的恶意与魔力。最终的敌人在洋馆里吗？还是说问题出在结界的灵石上——还没等他们走近，两人就已经能远远看出灵石的残缺。
“碎了？”亚历克斯还是第一次看见这种景象，所以对此颇有兴趣。结界，是并不存在于地球上的其它空间；一般妖怪聚居的地区都会形成结界，以此来保护他们居所的稳定与安全。尽管现代的妖怪融入人类社会的程度非常高，结界对于妖怪来说仍旧是不可或缺的存在：所有难以融入人类社会的、不想融入人类社会的、不想和人类一起居住的妖怪都可以在结界内生存。然而，绝大多数的妖怪都无法独立制造结界，因此能容纳天地山水的结界便多由巨型的术式构成，而灵石正是构成该术式的基本单位，也是结界边境的象征。（不同地区的结界术式构成方式有所差异，但大体上是同一个道理。）亚历克斯眼前的灵石只剩大约三分之二的本体，剩下的部分则化作碎片散落一地。这里一定发生过什么：平日里作为贡品摆放在灵石周围的花朵此刻也有着被踩踏过的痕迹，一切都指向着最近在此地发生过的一场战斗。
“啊……真麻烦。”卯月看着一地残片，仍旧用漫不经心的语气说着。“修这个得花多少钱啊。还不如像河童一样住水边。”结界的维护经费大多从在结界里拥有住宅的妖怪里收，因而遇到这样的重大情况，增加的费用便会蹭蹭上涨（在没有捉到犯人的前提下）。“估计就是这里坏了的缘故，人类世界的恶念从外面跑进来了。”
“怪不得这些花都长得这么张牙舞爪的。”
“才不是张牙舞爪喵！”
一只蓝灰色的猫妖突然从侧边窜出来，对亚历克斯的评价发起了抗议。“主人很喜欢这些花草呢，和她的洋馆超级般配。”
“你偷听我们说话多久了？因为魔力的气息太弱了，所以完全都注意不到呢。”亚历克斯打量了一下面前这个猫耳朵的短裙女仆，发现对方的态度似乎是认真的。
“才不是偷听喵！”猫妖理直气壮地说道，“我出来丢个垃圾，就看见有鬼鬼祟祟的生面孔出现在主人的洋馆附近。作为主人的女仆，当然有义务要保护主人住宅周边的安全。”
“所以，你有看见破坏这个石头的罪魁祸首咯？”卯月见状，趁机插了一句嘴。听闻卯月的问题，自称女仆的猫妖似乎一副胸有成竹的样子：“那当然！我的主人正准备去修理他们呢。要不是工作太忙，也轮不到你们动手！负责维护灵石的虚天小姐这周去休假了，所以灵石现在还是残缺的状态。如果有更多人去应聘这份工作，估计灵石早就修好了吧。不过我个人是希望这些花草能继续保持这种状态啦喵。”
“所以到底是谁破坏了灵石啊。”亚历克斯吐槽道。
“闭嘴啦喵！我正准备说呢。大概虚天小姐去休假的前一天，我和蕾蒂姆出门采购东西，正好撞见龙矢和一个白头发的陌生人在比武。看见对面那片竹林了吧？就是他们两个砍的。至于这块石头，也是他们比武的时候顺手破坏的。”顺着猫妖所指的方向，确实能看到一片有点残缺的竹林，这与河童的说辞一致。听到龙矢这个名字，卯月的表情似乎有了微妙的变化，但没注意他的猫妖只是咽了咽口水，又滔滔不绝地对他们补充起来：“新来的那个估计还呆在竹林那边吧，我和蕾蒂姆偷偷去看过，里面驻扎着一个橙色的帐篷。不过她不来找我们主人麻烦的话，我也就不管她了。”一切以主人的旨意为准。
“这件事，你的主人没动过手脚吗？毕竟她那么欣赏这地上的花草。”
“怎么可能！我的主人是不会干引起公愤的事的。如果你要找龙矢的话，那就去山下打听打听吧。那家伙早没影了。”
“那么今晚只能先解决这边了……”卯月望着远处的竹林，用幽怨的语气抱怨道。按照平日里结界内众人对龙矢各种行为的印象，打架打成这个样子也是意料之中。不过怎么偏偏现在才知道呢？如果早点知道是他干的话，刚才在近江町就能够把他揍得体无完肤。想到这里，卯月不由得感到一阵恼怒，因为这家伙破坏了结界还像没事人一样到处喝酒，显然没有把对他人造成的麻烦放在心上。
“总之，我先回去啦！透露了这么多有用的一手信息，感恩戴德吧喵！”忠心的猫妖见两人似乎已经对主人没有威胁，转身便往洋馆的方向准备开溜。明天还有一大堆家务事要做呢！龙套女仆猫的戏份，到此结束喵。
“唔哇……真是倒大霉了喵。”猫妖女仆库露露垂头丧气地走在竹林深处，两条尾巴也无精打采地在身后耷拉着。方才正要准备开溜的时候，卯月身边的妖怪却一把用刀拦住了自己。“请问您能给我们带路吗？这里的竹林，我们自己可能走不出去呢。如果没有陷阱的话，我们很快就会放您走的。”真是的！这里的竹子都已经被砍得七七八八了，会迷路才怪啊。不过，白色头发的家伙确实有一点奇怪：身上的气息既不属于人类，也不属于妖怪。没有经历过神明存在的时代的库露露无法分辨出人类和妖怪以外的存在，因此在心里对亚历克斯暗暗起疑。库露露用余光瞟了瞟走在自己身后离自己还有一段距离的两人，发现两人只一副出门郊游的样子，正不紧不慢地闲逛着；于是她故意稍微放慢脚步，想听听他们在聊些什么。
“你说，都是谁来处理山上的垃圾？”
“有专门回收垃圾的工作队，不过这么偏远的地方费用肯定比集中的居民区要高。不过，对住在那样洋馆里的妖怪来取也不算什么吧。”
“不然就只能到山下去丢了呢。真是可怕啊。要走很长一段路呢。”
“呜啊，完全只是在就我的话为题发挥啊。这两个家伙就不能透露点能让我获得主人青睐的信息吗？”库露露一边听着，一边在心里咒骂道。被斩断的竹节横七竖八地拦在路上，库露露走在前头，时不时以泄愤的态度踢上两脚。
“卯月～等事情结束之后我们捡一点竹子回去做流水素面吧。”毫无紧张感的亚历克斯一边踩过竹节的间隙，一边提议道。全是现成的材料呢。他从地上捡起一块断竹，兴致勃勃地向卯月展示道。
“你今晚是有多饿啊……”卯月用带有一点愠怒的声音回应道，但是在心里被亚历克斯的提议激起了兴趣。自己搭建水渠做流水素面，真是有趣又契合季节的活动啊。连卖关东煮的推车都是自己做的呢！（虽然以前的那一辆已经报废了。）搭建好之后，就在自家庭园里举办夏天的宴会吧。让亚历克斯把庭园的季节变成春季也不错。想到这里，卯月已经开始考虑做什么样的配菜了。
随着众人的深入，周围的竹林愈发呈现出一副异常的状态，这与库露露前几天来到过的竹林大相径庭。饱含着魔力的竹子疯一般向天上生长着，不合时节的春笋也纷纷从地下涌出，不断阻碍着行人的去路。原本美丽青翠的竹林，如今已经变成一片凶险之境。
“啊——到了到了。”在步行了几分钟后，亚历克斯发现远处的空地上有个小小的帐篷，颜色在月光的照耀下格外明显。帐篷的附近还散落着一堆断竹，表明长势异常的竹子已经入侵了林中的空地。
“我就说嘛，我可是很实诚的喵。”
“不过，怎么确认它不是个陷阱呢？”亚历克斯退后一步，用毫无恶意的语气问道：“你帮忙上去给帐篷里的家伙打个招呼？”
“才不要啊喵！我只是个带路的，我才不要冒这种险呢。”
“你就别为难她了。让我来吧。反正找错了人的话，就让她帮我们弥补错误好了。”卯月从衣袖中掏出几张黄色的符纸，上面都画着样式统一的奇怪花纹。他退后几步，将符咒向前抛出并用魔力定在空中：虽然他并非长于使用魔力与符咒的妖怪，但还是会为各种情况留有一手。身前的符咒在魔力的控制下排成一个发散的圆环，卯月抽出鸣鹤，以迅雷之势朝符咒的中间劈去。
“呜啊。”库露露在一旁观看着卯月的作法，原本落在圆环中央的一刀撕裂了远方的帐篷。暴力、纯粹、绝对的一击将帐篷分为了两半，待到其他人能看清帐篷内部的状况时，几枚飞镖从暗处向众人飞去。
“铛——”
卯月用刀将飞镖弹开，转眼间，一阵刀光又从地面袭向众人。在卯月将对方高速的攻击一一挡下后，附近的竹子上忽然出现一个白色的人影，正以一种虎视眈眈的眼神看着他们。
“你们是什么人！”
众人往高处看去，发现位于高处的袭击者是一个着装纯白的年轻女性，微风拂起了她白色的短发，背在身后的一把锋利的弯刀正在展示它寒冷的光芒。能够以如此快的速度挥动这么大的刀，来者绝非等闲之辈。
“山顶上的灵石，是你破坏的吗？”亚历克斯向来者问道。
“灵石……？石头？我没听说过这样的东西。”高处的人影回应道，“倒是你们，破坏了我的帐篷却还一点歉意都没有的样子。”话音刚落，她翻身下竹，对卯月发起了第二轮进攻。她以旁人难以分辨的速度挥动着巨大的弯刃，在空中掠过一道道美丽的弧影，将阻碍她进攻的一切斩个粉碎。兴许这一地的断竹就是这么来的吧。
“吸血鬼吗……”常年和吸血鬼打交道的亚历克斯在心里暗暗想道。虽然吸血鬼没有尖牙以外特定的外貌，但是特有的气场让亚历克斯感到非常熟悉。作为一个以速度作为优势的种族，能够操纵如此之重的武器还是出乎他的意料之外。然而，她在与卯月的战斗中却渐渐败下阵来。终于，在几回合的打斗之后，她气喘吁吁地提着弯刃，宣告自己不想再和卯月打下去。当然，即便是对战斗没有研究的库露露都看得出她还没有使出全力，只是不想再这样不明不白地把体力消耗下去。在满月前后的日子，吸血鬼的体力可是有所提升的。
“我认输。”吸血鬼将弯刀背到身后，相当爽快地承认了自己技不如人。“你们的目的到底是什么？”
“调查破坏结界的凶手呀。位于竹林外空地上的灵石，现在已经变成碎片了。如果我们找错了人的话，那就找这边这位证人小姐的麻烦吧。”亚历克斯话音刚落，库露露就开始用一种难以置信的眼神看着他。“毕竟摄像头什么的对处于气息遮断状态的妖怪没有用，所以暂时只能靠大家的证词呢。如果不是您干的话，那就尽快想办法自证清白吧。”
“暴力破坏事件就只能用暴力解决啊。”卯月不满地嘟囔道。
吸血鬼听罢，陷入了和一种思考中的沉默状态。半晌后，她用一种极其不确定的声音问道：“所以说这个结界术式的组成单位……是石头？”
“完蛋，不会连这种常识都没有吧喵。不知道的话，拿手机在结界的内网里查一下也行呀。世界结界地图，看吧。”库露露一把掏出手机上网搜索，展示给吸血鬼看的同时将难以置信的眼神投到了吸血鬼身上，“你这家伙，到底是怎么长大的啊。”
“不过，很少有人会在意结界的构成术式啦。而且大部分人也不会跑到边境去打架呢。”亚历克斯帮忙圆场，不然这个话题就要没完没法继续了。“如果是你破坏了灵石的话，付清修理灵石的费用这件事就就能就此打住了。”
“可是我已经没有钱了。手机都几天没充电了，因为只能住在野外……”吸血鬼幽幽地从侧面承认了破坏灵石的事情有自己参与的一份，态度也马上软了下来。从吸血鬼后续的供词来看，她是以习武修行的目的来旅行的、名为埃莉诺的吸血鬼，前几天刚刚和一个红头发的妖怪切磋过，于是便破坏了这一带的竹林。“我的钱包落在人类的世界里了……”
“人类世界的警察呢喵？”
“我没有签证，直接用气息遮断就上了船……”
“结果你是偷渡过来的喵？！”库露露一时间不知道从哪里开始吐槽好。她缓了两秒，换了种语气继续说道：“怪不得你要住帐篷喵。你没有身份证明的话，确实很难在人类的世界里落脚啊。”库露露装出一副很难办的样子，心里的算盘却打得啪啪响：“不管怎么样，你后天来洋馆门口找我，我会带你去结界管理处认错的。在人类社会里找不到工作就在结界里打份工吧，想到主人的洋馆里工作也不是不可以喵。主人的手下都住在洋馆里，这样你也不用风餐露宿了喵。”库露露知道作为某品牌主理人的主人最近业务繁忙，急需有人代为跑腿。如果能为主人招到新的助手，想必能得到主人的特别宠爱，今晚遇到的倒霉事也能在心里一笔勾销。想到这里，库露露不由得高兴得摇起了身后绑着铃铛的两条尾巴。“怎么感觉像是很黑心的招聘呢？”虽然亚历克斯很想打断猫妖，但是卯月偷偷用刀柄戳了戳亚历克斯，希望他忍住不要开口。在一旁听完了全程的卯月虽然也想吐槽眼前的两人，但是把讨厌的麻烦扔到别人的地盘里毕竟是一桩省事的买卖。且看吸血鬼答不答应——
“洋馆？请、请让我在洋馆打工！”住怕了野外的埃莉诺顾不得提防，马上便同意了库露露的邀请。这样干脆的态度连打小算盘的库露露也被吓到了：
“这么干脆？！你今晚不多考虑考虑吗喵？！具体的条件还得等主人来谈呢。”
“好的……不过我的帐篷已经被破坏了，已经没有地方能拿来给我过夜了。”
“真麻烦喵！我知道啦，我今晚会带你回去的。”虽然库露露装出了一副嫌麻烦的样子，但是心里还是忍不住为小算盘得逞一阵偷乐。
衣食无忧的卯月和亚历克斯大概无法体会到埃莉诺当下的困难。如果没有钱的话，就不能继续生活下去，也不能进行战斗上的修炼，无法达成自己内心的理想……来自落败家族的埃莉诺望了一眼天上的明月，如此烦恼道。虽然吸血鬼从实力上来说是一个相对弱小的种族，但其天生的速度优势成为了她修行的突破口。因为听说远东有很多修为高深的妖怪，所以抱着学习和比武的目的来到了日本，打算从这里开始游历遍远东的结界。她叹了口气，想到背后的刀也要维护了，否则以后连自身都难保。不过，从刚才开始就没说过话的、和自己对战过的那个妖怪很令人在意呢：感觉他就是之前那个切磋对手向自己描述过的厉害的妖怪。“如果遇到他的话，不与之一战会后悔一辈子的说！”事实上，她在卯月作法前也躲在暗处观察过卯月的动作，在那时起就已经意识到他是个剑术高超的武者。既然这个夜晚如此漫长的话，不如找点事来消磨时间——
“不好意思，请问您能跟我正式地切磋一下吗？” 正当库露露就要拉着自己离开竹林时，埃莉诺突然鼓起勇气、一本正经地向卯月请求道，“就算输了我也会心满意足的，所以请您和我一战吧！”
“那就在三分钟内决胜负吧。”卯月答应得意外地爽快，把想要溜走的库露露都吓了一跳。对于破坏灵石导致小妖怪频繁入侵、自己一个星期大扫除三次一事的始作俑者（之一），把对方暴揍一顿才是出行的本来目的。卯月拔出鸣鹤，单手用刀便将空间割出一条裂缝，转眼就在众人的周围制造出一个武道场大小的结界。
“怎么会……”在库露露的短暂猫生中，能够独立制造出结界的妖怪几乎从来没有听说过，何况还是一个这种大小的结界。与平常妖怪们生活的结界不同，这个结界似乎只是一个虚无的空间，除了对应外部结界的地面以外没有其它任何的落脚点，因此也不会破坏该结界外部的任何物体。亚历克斯见状，连忙往卯月的方向喊：“喂，要不让这家伙先逃跑吧。”卯月瞟了一眼库露露，一声不吭地便又往空中劈了一刀，一个门框大小的出口便出现在库露露附近。“不……我不走……”她站定到亚历克斯身旁，决定留下来看埃莉诺和卯月切磋。大妖怪的比武猫生能有几回看啊喵！肯定要留下来，事后好回去吹嘘啦。亚历克斯见状也没有说她什么，只是兴奋地向卯月那边传递着自己会帮卯月维持这个结界、想打多久都没问题的意思。
“在此之前，先报上我的真名吧。我叫埃莉诺.路兰德尔。”埃莉诺见到卯月所创造的结界，没有表现出丝毫的畏惧，只是威风凛凛地报上了自己的姓名。
“卯月。”
此时他手中的打刀鸣鹤幻化成了其真身「白玉罗刹」，一把与鸣鹤极其相似的太刀。对付这样的家伙，当然要换一把长度相当的武器才行。
“那么受教了，前辈。”埃莉诺抽出背后的弯刀，摆出一个准备进攻的姿势。此时的她眼中闪着异常寒冷的杀气，与刀刃所带来的寒意融为一体。下一刻，她便以肉眼难以判断的速度冲向卯月，一击拉开了这场对决的帷幕。
“游历修行的武者吗？认真的态度和卯月还真像呢。”亚历克斯在远处抱着胸，饶有兴趣地看着正式开打的两人。先发制人的埃莉诺用巨大的弯刀发起着常人难以实现的高速进攻，而对手的卯月则以同样的速度回击着。几回合之后，埃莉诺意识到单纯以力量和剑术来取胜果然是不可能的：卯月的剑术流畅、纯粹、暴力，趁她脚跟不稳的空档，暴雨般密集的突刺已经向她袭来。“唔呃——”她拼命地用弯刀防御着卯月的攻击，一边寻找能变换位置的空档。她奋力地用弯刀向前一挥，趁机就移动到了离卯月几米外的远处。“还没完呢！”埃莉诺变换了一种进攻模式，一边发挥着自己高速度的优势，一边想办法拆解卯月的招数。然而，卯月的剑术变化多端得超乎她的想象，让她愈发佩服这位对手的能力。美丽的白刃经卯月之手像恶鬼般向她袭来，刀如其名，稍有不慎，不说输赢，就连性命也会被它夺取。
“铛——”
埃莉诺挡住了卯月假动作后对自己发起的重击后，意识到卯月也在利用高速移动来对自己发起进攻。巨大的刀刃不仅能用于攻击，用于防御也是有相当的优势。这把由古代妖怪打造的弯刃「暗潮」虽然体型较大，但使用的手感却让人感觉比外观更轻，因此能让并非长于力量的吸血鬼实现高速攻击。在魔力满开的情况下，「暗潮」还能变形为弓箭形态，但射出魔箭会消耗大量的魔力，在这样的战斗中并不划算。在接下来的几回合中，卯月似乎已经发现了埃莉诺弯刀的招式特点，转而用更多的突刺逼迫埃莉诺挥刀来消耗体力，而频繁转变位置却无法发起进攻使自己的走位优势也增加了无意义的耗能。难道是结界的问题吗？埃莉诺猛然意识到结界内部不像外部能够借助诸如竹子这样的落脚点来减少走位的魔力消耗，也无法依靠障碍物来延长对手发现自己的时间。既然如此，那就只能人为制造障碍了——
“斯卡莉特啊，保佑我吧！”
埃莉诺借着魔力跳到空中，从外衣中掏出一条银色的精致项链，吊坠上的猩红色宝石回应着呼喊一般闪烁着耀眼的光芒，顷刻间一些赤红色的液体便从空中出现，并迅速聚集到她身旁。这些赤红色的液体仿佛拥有生命一般，形成一枚一枚的结晶散布在她身旁，另一部分则附在她手中的「暗潮」之上，形成一把拥有更大刀刃的、可怖的弯刀。赤红的刀刃有如渴望着鲜血一般，期望着随同主人在夜晚中狩猎。
“哇，还真是帅气的家族守护呢。”观战的亚历克斯抱着胸，小声地赞叹着。
“家族守护？”
“一些吸血鬼家族的传统。他们会将自己的一部分力量封存到首饰中，这样就能在关键的时刻守护他们的后代。不过，现在还会这样做的家族已经相当少了。看那个首饰的样式，应该是和始祖关系相近的家族吧。”见库露露听到了自己的自言自语，亚历克斯便小声地向她解释道。
埃莉诺挥舞着武装过的「暗潮」，以无畏的气势向卯月冲去。结界中划动着红色的剑影，与卯月的白刃疯狂地交战着，看得库露露不由得张大了嘴巴。在同卯月的战斗中，埃莉诺身边的结晶伴随着她的指挥像飞镖一般向卯月袭去，并在正面的战斗中充当着像护盾一样的角色。眼看卯月也对这样完备的防护束手无策，埃莉诺挥刀聚集结晶，使其如剑雨一般冲向卯月。毕竟可没有人说过要经过正面交锋才算赢——“Scarlet May rain（猩红五月）！”红色的剑雨无情地向前冲刺着，眼看结晶就要击中目标的卯月，但埃莉诺没料到卯月眨眼间便退出了剑雨的射击范围，随后一瞬便接近自己并挥出足以结束这场战斗的一斩——
“铛——”
埃莉诺用弯刀死死抵住，才得以让这场战斗延续下去。“还没完呢！既然没有输，那我就还可以继续下去。”埃莉诺一边高速变换着走位，但已经没有了刚才的信心。究竟是怎么样的人才能避开那样的剑雨！自己的速度优势与他一比，简直是不值一提。猩红的液体幻化为守护埃莉诺的巨大尖刺，阻碍着卯月的再度近身。项链的使用时限已经差不多了，还要使用只能等到下一个满月。埃莉诺别无他选，只能解除掉「暗潮」的武装，以增加剩余的弹量。抓住这几分钟的空隙的话——
“咻——”
几枚结晶形成的飞镖从难以抵挡的方向落到卯月身旁。埃莉诺一边高速移动着，一边朝卯月发射着红色的飞镖，时不时又发起意外的侧面进攻。四五个回合之后，项链的守护开始失效，埃莉诺只得转而消耗自己的飞镖。正当她掏出飞镖的前一刻——
“结束了。”
卯月的刀刃已经来到自己跟前。只有约莫一毫米的距离，银色的刀刃就要刺进自己的身体里。终于输了。莫名而来的恐惧和解脱感让埃莉诺手中的弯刀从空中滑落，随之而来的是掉到地上的一声闷响。结界已经慢慢解除了，脚下的正是竹林里的土地。
“唔哇——”库露露看到这一幕也突然呆住，嘴张开半天却说不出一句话。
“看来是我输了呢。”埃莉诺灰溜溜地落到地上，捡起弯刀后叹了口气。“虽然本来胜算就不大，不过您是怎么预测到我的位置的呢？”
“嗯？因为你总是从我难以防守的方向发射飞镖啊。如果要作弊的话，那就看观众席吧。那两个家伙可是很清楚你在哪里。”说完，卯月指了指远处的亚历克斯和库露露。此时的亚历克斯正带着一脸祝贺胜利的微笑向自己走来，结界消失后，竹林的原本样貌便再度显现出来。果真没有破坏任何东西呢，埃莉诺环视一圈，在心里如此想道。“真的是很帅气喵！埃莉诺小姐。”库露露摇着尾巴，一改先前不敬的态度，一脸崇拜地看着埃莉诺。“虽然我输了，但这真是一场充满意义的战斗啊。”她对着月光看了看手中猩红色的项链，又将其塞进了纯白外衣的口袋中。
虽然卯月没有多解释什么，但是和卯月正面交锋的埃莉诺也清清楚楚，对方从头到尾都没有除了跃空以外的魔力放出的痕迹。仅凭单纯的剑术就能打败自己，那是多么可敬的对手啊。
如果有生之年能见识到对方的完全形态就好了。
在离开竹林的路上，库露露一直像牛皮糖一样粘着埃莉诺，同时还尝试过提起埃莉诺背后的暗潮。“也太沉了喵……”库露露擦了擦汗，又忍不住开始打探道：“说起来，你的项链有什么特别的来历吗？”
“项链吗？这是祖母送给我的守护项链。我希望能成为像她一样出色的武者呢。不得不说，思维什么的也很重要呢……我还是悟性不足啊。”
“不用这样贬低自己啦。”亚历克斯安慰道，“绝大多数妖怪连他一招都挡不住呢。”听到亚历克斯如此抬高自己，卯月没有作声，只是默默地随众人走出这片竹林。毕竟亚历克斯说的是事实，没什么好谦虚的。
离开山顶的竹林后，众人在灵石的附近远远便看见两个一高一矮的身影。不用说，看到那样的着装就知道是洋馆里面的人。
“库露露～终于等到你回来了。”身着洋裙、戴着眼镜的妖怪看见自己的女仆，用热情的语气欢迎道。她的双手上戴着一副丝绒质地的黑色手套，显然有为了出门而精心搭配过。
“呜哇！主人！还有蕾蒂姆。”库露露远远看见自家主人，马上变成一只小猫狂奔过去。“对不起，我被这几个家伙拖去竹林了……不过我给主人找了个新帮手喵，是吸血鬼哦！”
听到这样的话语，卯月恨不得马上给猫妖来上一刀。“明明就是你自己偷听我们说话还要跑出来的……不过为什么灵石被破坏了，不先上报给负责维护灵石的工作人员呢？”
出来迎接库露露的正是真夜馆的主人，黑夜的妖精鬼雨结衣。她露出一副无奈的表情辩解道：“反正迟早就会被发现维修的，一个灵石被破坏也没什么影响嘛。况且虚天小姐不是去休假了吗？上报了也没有人来修呀。”
“别以为我不知道现在有一个能够修复灵石的替补实习生。”
“那真是我们疏忽了。” 一脸愉悦地摸着库露露的头，似乎完全不把这种小小的问题放在眼里。随后，她又面向埃莉诺说道：“你就是库露露说的新的求职者吗？”
埃莉诺见状，连忙对自己（可能）的新老板问了好。不知为何，自己会不由自主地被那个妖怪吸引住，但是偷偷看一样卯月他们却没有这样的表现。库露露一边拉着鬼雨的手臂，一边兴高采烈地向主人介绍着埃莉诺，说到对决的事时，卯月感觉到鬼雨正在看着自己，于是他冷冷地瞟了一眼对方，转头就打算和亚历克斯离开这里。明明早就知道灵石坏了还不告诉维护人员，罪加一等。“要不是没这个心情早就斩了你。”卯月在心里嘀咕道。
“要走了吗？我们真夜馆随时欢迎你们哦～”
“如果再惹出什么麻烦一定登门拜访、满门抄斩。希望你们能度过一个美好的夜晚。”亚历克斯笑着向今夜相识的众人告别，随后化身为巨大的妖犬，载着卯月乘风离开了这座充满魔力的山脉。半夜的天空缀满星光，明月在远处散发着夺目的光亮。高处的风呼呼地在耳边吹着，往下看则是被江水贯穿而过的土地。不管怎么样，结界边境上的异变马上就要画上句号了，半夜回家时心情格外地舒畅呢。
“不知不觉就已经到后半夜了呢。不过还有这么好吃的雪糕吃，真是幸福啊。”亚历克斯一边吃着卯月特制的香草雪糕，一边望着明月还未隐去的天空说道。
“如果弄脏我的地板的话，就要请你去外面吃了啊。”卯月端来一盘有如翠玉的青色葡萄放在门廊上，就地坐下便品尝起来。夜半里的庭园依旧一派清幽而雅致的气氛，奇石高低错落，还有几簇蓝色的鬼火点缀其间。“说起来，那个吸血鬼好像是斯卡莉特的后裔，担任始祖吸血鬼近卫的「剑圣」后裔。不过，「剑圣」已经为保护始祖而牺牲了。”
“剑圣后裔流落这里到给那个洋馆里的家伙打工啊。”
“毕竟现在的情况和以前也有些许不同呢。”亚历克斯用纸巾偷偷擦掉滴在地板上的雪糕，“不过，你没注意到魔力的流向有什么问题吗？”
“什么意思？”
“按理说，组成结界的单位应该是整个结界里最坚不可摧的东西。就算是我来放一个魔炮也不一定能轰碎呢，因为它们是极高纯度的魔力结晶，并且直接接入整个世界的魔力流。”
“所以魔力流本身出了问题，才会致使灵石变得如此脆弱。”卯月突然明白了亚历克斯的意思，“就算是那种程度的家伙，也能把灵石击碎。手机信号也是这个道理罢？因为结界内进行中转的运营商也是靠魔力流来实现中转的。”言罢，他侧目看向对方：“你今晚来找我的目的到底是什么？”
“我想来请求你出山呀。”亚历克斯笑眯眯地道出自己的真实目的，“来一起调查和魔力流有关的真相。”
“又让我装保镖？作为神明，魔力流的真相你比谁都清楚。而且出山是什么鬼形容啊，我又没有一直隐居在结界内。”卯月没好气地回应道，并表明自己对魔力的来源并非一无所知。亚历克斯摇摇头，表示有些地方不是自己想去就能去的。“神代已经结束很久了。现在魔力流是怎么运作的，我对此也一无所知啊。如果放任不管的话，问题扩大化之后说不定又会像以前那样……”
“那你打算从哪里开始调查呢？”
“那当然是从百重塔开始了。过完中秋就准备到百重塔出现的日子了吧？顺便一提，夜潭前阵子已经同意加入我们的调查了。”亚历克斯没有提夜潭是为了调查赤龙文书才和泽苡一起行动的，但是眼下的状况无需多言；而百重塔则是每年出现一度的妖怪集会，情报与商品会在集会上被大量交流。
“你是销售吗？那种家伙怎么样都与我无关啊。”卯月吃掉剩下的葡萄，心里不能说完全不为亚历克斯的话语动摇。但是，就算自己掺和了一份进去，就一定能够找出魔力流异常的根源吗？这就是现实啊。“如果我有想法的话，会给你传话的。我事先说好，这都是看在你的面子上谈的，和其他人尤其是那个赌博狂没有任何关系。”
“好呀。如果你愿意来的话，出山的定金就你来开吧。百重塔上的东西，凡是我能买下的也会一并作为报酬的。不来的话很可惜吧？轻轻松松就能继续当武斗会的擂主呢。”
“那怎么说也得三十层以上的东西吧。再说武斗会缺席就缺席吧，已经参加过这么多年了。”卯月拿起盘子，准备就此打住这个话题，起身去厨房再煮点东西。（出于他的私心，葡萄几乎是他一个人吃掉的。）留在原地的亚历克斯闲着无聊，把庭园的季节偷偷从夏天变成了秋天。远方的天色已经微微变亮，将整个世界都笼罩在一种难以分辨的朦胧之中。天空中的第一缕晨光迟早会到来，但自从那次战争以后，属于妖怪们的黎明……真的有来过吗？
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